DerRotfuchsist das am weitesten verbreitete Mitglied der Ordnung der Fleischfresser. Er gehört zur Familie der Canidae und umfasst zwischen 45 und 75 Unterarten. Er ist auf fünf Kontinenten in sehr unterschiedlichen Lebensräumen anzutreffen. Vom Polarkreis bis zur Sahara ist dieses Tier fast überall auf der Erde anzutreffen.
Obwohl ihr Aussehen variiert, zeichnen sich diese anmutigen, kleinen hundeähnlichen Tiere in der Regel durch ihrfeurig-rot-orangefarbenes Fell, ihre lange Schnauze, ihre Ohren, ihre schwarz gesäumten Pfoten und ihren buschigen Schwanz mit weißer Spitze aus. Obwohl sie in einigen Teilen der Welt so zahlreich sind, dass sie als Schädlinge bezeichnet werden, sind nicht alle Unterarten des Rotfuchses auf dem Vormarsch.
Erfahren Sie weitere faszinierende Fakten über diese majestätischen Tiere und was Sie tun können, um die Bemühungen zu ihrem Schutz zu unterstützen.
Rotfüchse sind nicht immer rot
In der allgemeinen Vorstellung hat der Rotfuchs ein rotes Fell, doch das ist nicht der Fall. Tatsächlich kann das Aussehen der Unterarten stark variieren, von grau bisschwarzbraun, von platinblond bis bernsteinfarben und sogar bis zu einer sehr seltenen weißen Form.
Zu den bekanntesten nicht-rotbraunen Varianten gehören derSilberfuchs, der ein schwarzes Fell mit weißen Spitzen hat, und der teilweise melanistische Kreuzfuchs mit seinen auffälligen kohlschwarzen Flecken.
Es gibt 45 Unterarten des Rotfuchses
Die Farbe ist auch nicht die einzige Variation unter ihnen. Es gibt 45 Unterartendes Rotfuchses (der mit Abstand am weitesten verbreitete Fuchs), darunter der Sakhalin-Rotfuchs, der auf den Inseln Russlands und Japans lebt; den arabischen Rotfuchs mit seinen riesigen Ohren, der an das Leben in der Wüste angepasst ist, und den transkaukasischen Fuchs, der im Nordosten der Türkei vorkommt.
Der seltenste ist der Rotfuchs der Sierra Nevada, von dem nur noch etwa 50 Exemplare übrig sind. Hier sind einige Beispiele:
- Taiga-Rotfuchs (Vulpes vulpes fulva)
- Alaska-Rotfuchs (Vulpes vulpes alascensis)
- Tundra-Rotfuchs (Vulpes vulpes beringiana)
- Europäischer Rotfuchs (Vulpes vulpes crucigera)
- Sibirischer Rotfuchs (Vulpes vulpes severtzovi)
- Zentralasiatischer Rotfuchs (Vulpes vulpes vulpes)
- Mongolischer Rotfuchs (Vulpes vulpes mongolica)
Dies sind die größten Füchse der Welt
Der Rotfuchs ist die größte der 21 Fuchsarten weltweit. Neben seinem länglichen Körper und Schädel hat er einen Schwanz, der fast doppelt so lang ist wie sein Körper.
Der durchschnittliche Rotfuchs ist zwischen 43 und 88,9 Zentimeter groß und etwa 40 Zentimeter hoch. Obwohl die meisten zwischen 4,5 und 6,8 kg wiegen, können sie manchmal bis zu 30 kg erreichen.
Sie sind sehr athletisch
Auch wenn ein ausgewachsener Rotfuchs nur halb so groß ist wie ein Kleinkind, hätte er wahrscheinlich kein Problem damit, über einen 2 Meter hohen Zaun zu springen.
Diese athletischen Tiere sind dafür bekannt, dass sie sich auf Mäuse und andere kleine Nagetiere stürzen, die im Schnee graben, wobei sie das Magnetfeld der Erde (Magnetorezeption) zur Hilfe nehmen, um sie zu jagen.
Sie können Geschwindigkeiten von bis zu 48 km/h erreichen, was praktisch ist, um Bären, Berglöwen, Kojoten oder anderen Raubtieren zu entkommen, die ihnen folgen könnten.
Ihre Vorderpfoten haben einen zusätzlichen Zeh
Die komplexen Pfoten des Rotfuchses sind mit Fell an den Ballen bedeckt – das hilft ihnen, warm zu bleiben, Beute zu erspüren und sich lautlos anzuschleichen.
Eine Besonderheit ist jedoch, dass sie an beiden Vorderpfoten eine zusätzliche Zehe haben. Während die Hinterpfoten jeweils nur vier Zehen haben, haben die Vorderpfoten fünf.
Dieser fünfte Zeh befindet sich weiter oben als die anderen Zehen am hinteren Ende des Beins und sorgt für Traktion, wenn der Fuchs mit hoher Geschwindigkeit auf rutschigem Untergrund läuft. Viele Vögel, Reptilien und Säugetiere (einschließlich Hunde) haben diesen zusätzlichen Zeh, aber der Rotfuchs hat ihn nur an zwei Pfoten.
Rotfüchse haben ein Ultraschallgehör
Ihre scharfen Augen und spitzen Ohren sind zwei ihrer auffälligsten Merkmale, aber beide dienen sehr praktischen Zwecken.
Rotfüchse haben ein gutes Sehvermögen, mit dem sie kleine Bewegungen aus der Ferne erkennen und sich in dichten Wäldern orientieren können, während sie ihrer Beute nachjagen. Ihr nützlichster Sinn ist jedoch ihr Ultraschallgehör.
Eine 2014 von der Universität Duisburg-Essen und der Tschechischen Universität für Biowissenschaften durchgeführte Studie ergab, dass Rotfüchse die höchste bekannte absolute Hörsensibilität aller Säugetiere haben. Sie können eine Maus in 30 Metern Entfernung quietschen hören.
VII. Sie kommen in über 80 Ländern vor
Rotfüchse gelten als die am weitesten verbreiteten Landsäugetiere der Erde. Die 45 Unterarten kommen in 83 Ländern auf allen Kontinenten außer Südamerika und der Antarktis vor und besiedeln ein Gebiet von 27 Millionen Quadratkilometern.
Sie bewohnen die Berge Nordamerikas und die Wüsten des Nahen Ostens. Sie wurden sogar in Australien eingeführt, wo sie einheimische Säugetiere und Vögel bedrohen.
Dafür haben sie sich einen Platz auf der Liste der „100 wichtigsten invasiven Arten” der Fachgruppe für invasive Arten verdient.
Eine Unterart ist vom Aussterben bedroht
Doch so verbreitet sie auch sind und so invasiv bestimmte Unterarten auch sein mögen, einige Populationen sind rückläufig.
Die Rote Liste der bedrohten Arten der Internationalen Union für Naturschutz (IUCN) stuft den Rotfuchs insgesamt als weniger gefährdet ein, aber der koreanische Fuchs beispielsweise ist aufgrund von Lebensraumverlust, Vergiftung und Wilderei für die Pelzindustrie vom Aussterben bedroht.
Am stärksten gefährdet ist der Sierra-Nevada-Fuchs, eines der seltensten Säugetiere Nordamerikas.
Von dieser Unterart gibt es nur noch zwei bekannte Populationen – beide in Kalifornien und mit wahrscheinlich weniger als 50 Individuen.
Naturschutzgruppen wie die Yosemite Conservancy verwenden Fernkameras, Kotuntersuchungen und genetische Analysen, um die Tiere genauer zu untersuchen.
